Wie funktionieren unsere Gelenke?

Gelenkaufbau und Gelenkfunktion – perfekt aufeinander abgestimmt

Gelenke sorgen dafür, dass wir uns flexibel und reibungslos bewegen können. Dafür gibt es in unserem Körper verschiedene Gelenkarten für bestimmte Funktionen. Der Aufbau eines Gelenks kann sich je nach Einsatzort unterscheiden – im Grundprinzip sind sie jedoch alle gleich: Jedes Gelenk besteht aus zwei aufeinandertreffenden Knochen. Davon bildet ein Knochen den Gelenkkopf und der andere Knochen die Gelenkpfanne.

Dazwischen liegt der Gelenkspalt. Hier befindet sich die sogenannte Gelenkschmiere (Synovia), die die Gelenkflächen und die Knochen vor zu viel Reibung schützt. Umgeben ist das Ganze von einer schützenden Gelenkkapsel, die das Gelenk nach außen hin luftdicht abschließt. Sie besteht aus einer eher lockeren, inneren Schicht und einer festeren Außenschicht – und sorgt dafür, dass die Gelenkflächen sich in die vorgesehene Richtung bewegen.

Gelenkknorpel – das A und O

Für reibungslose Bewegungen braucht es einen gesunden und intakten Gelenkknorpel: Die dünne Schicht direkt über den beiden aufeinandertreffenden Knochen hält die Oberfläche glatt und geschmeidig – so können die Knochen bei Bewegungen nicht aneinander reiben. Die Dicke des Knorpels kann je nach Gelenk variieren: Bei den Fingermittelgelenken misst er z.B. etwa 0,2 bis 0,7 mm, an der Kniescheibe sogar bis zu 6 mm.

Da der Knorpel selbst nicht mit dem Blutkreislauf verbunden ist, wird er über die sauerstoff- und proteinreiche Gelenkschmiere im Gelenkspalt mit Nährstoffen versorgt. Damit dort genügend Nährstoffe vorhanden sind, braucht es vor allem Bewegung. Denn: Wie bei einer Pumpe wird durch Bewegung mehr von der gehaltvollen Gelenkschmiere in den Gelenkspalt befördert. Ohne ausreichend Bewegung kann es daher passieren, dass sich der Knorpel zurückbildet – ganz im Sinne von „wer rastet, der rostet.“

Echte und unechte Gelenke

Gelenk ist nicht gleich Gelenk. Für die vielen unterschiedlichen Funktionen in unserem Körper gibt es auch verschiedene Gelenkarten – sie werden unterschieden in echte und unechte Gelenke:

Den Gelenkknorpel schützen – aber wie?

Zig Bewegungen am Tag, das über mehrere Jahrzehnte hinweg – der Verschleiß und die Abnutzung von Knorpel ist ein natürlicher Prozess, der nicht komplett verhindert werden kann. Die gute Nachricht ist: Mit einem aktiven Lebensstil und regelmäßiger Bewegung lassen sich die Gelenke vor übermäßiger Belastung schützen. Denn anders als vielleicht angenommen, nutzt Bewegung den Knorpel nicht stärker ab, sondern kann sowohl den Knorpelerhalt als auch eine gute Nährstoffversorgung des Gewebes sichern. Wichtig dabei ist die Wahl der passenden Sportart: Ideal sind Sportarten mit gleichmäßigen und rhythmischen Bewegungsabläufen – z.B. Schwimmen, Nordic Walking oder Yoga. Das Pendant zur körperlichen Aktivität ist eine ausgewogene Ernährung und ein gesundes Körpergewicht. Hierbei gilt: Jedes Kilo mehr bedeutet auch mehr Gewicht, das auf den Gelenken lastet. Daher fett- und kohlenhydratreiche Lebensmittel immer wieder mal mit gesunden Alternativen austauschen, um so für einen ausgewogenen Speiseplan zu sorgen.

Die Vielfalt der Gelenke

Je nachdem, ob sich ein Gelenk innerhalb einer, zwei oder drei Achsen bewegen kann, wird es in unterschiedliche Kategorien eingeteilt:

Sonderformen: Das Knie

Das Kniegelenk weist im Vergleich zu anderen Gelenken eine Besonderheit auf: Hier sind gleich zwei Gelenkformen miteinander kombiniert – das Dreh- und Scharniergelenk. Aus diesem Grund können wir unser Knie nicht nur beugen und strecken, sondern auch nach innen und außen rotieren lassen.